O ator e lutador de artes marciais Chuck Norris morreu aos 86 anos, no Havaí. A notícia do falecimento foi dada pela família nas redes sociais, nesta sexta-feira (20).
Conforme o comunicado, a morte aconteceu na quinta-feira (19). “Para o mundo, ele era um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, ele era um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração da nossa família”, afirmou a família.
Não foi informado a causa do falecimento. Segundo a TMZ, Norris havia sido levado a um hospital após uma emergência médica nesta semana na ilha de Kauai, no Havaí.
Considerado um dos maiores nomes de filmes de ação, Chuck Norris era cristão e compartilhava sua fé em Hollywood.
Ele entregou sua vida a Jesus aos 12 anos e participou de uma cruzada evangelística de Billy Graham. “Eu entreguei a minha vida ao Senhor e fui batizado também aos 12. E isso foi crescendo dentro de mim”, disse Chuck, em entrevista à CBN News.
Mas os bastidores de Hollywood não ajudaram a manter sua fé e Norris acabou se afastando dos caminhos de Deus.
Na vida adulta, o ator voltou para Jesus e sua vida passou por uma grande transformação. “Eu estava sempre com raiva, eu tinha um buraco enorme no meu coração, nada me fazia feliz. Depois acabei me casando com uma mulher temente a Deus, e em casa ela lia a Bíblia todas as manhãs. Depois de um tempo ela disse: ‘Você quer que eu leia em voz alta para você?’”, contou o ator.
“Então eu sentei e ela começou a ler a Bíblia em voz alta para mim, todas as manhãs. Finalmente, eu disse: ‘Bem, deixe-me ler’, e assim comecei a ler a Bíblia em voz alta. E então foi como se Deus me dissesse: ‘Chuck, é hora de voltar para casa. Já passou tempo suficiente’. Agora meu coração está cheio de novo”, declarou.
Certa vez, Chuck afirmou que o sucesso de sua carreira vinha do Senhor.
“As pessoas vêm até mim e dizem: ‘Chuck, você é o cara mais sortudo do mundo, porque é um campeão mundial de caratê e uma estrela de cinema e da TV’. Quando eles me dizem isso, eu simplesmente sorrio e respondo que a sorte não teve nada a ver com isso. Meu sucesso não tem nada a ver com sorte, mas sim com Deus”, declarou ele.
Aprendeu a lutar para se defender de bullying
Chuck Norris nasceu em 10 de março de 1940 na cidade de Ryan, nos Estados Unidos, com o nome Carlos Ray. Ele cresceu em uma família disfuncional com um pai alcoólatra.
Na infância, ele sofreu bullying quando sua mãe se mudou para o Arizona e o matriculou em uma escola de nativos americanos.
Como um garoto loiro de olhos azuis, Norris se tornou uma presa fácil para os “valentões”. Ele era introvertido e franzino, longe do perfil atlético dos outros garotos.
Até que um dia, o funcionário de um posto de gasolina viu sua agonia e o ensinou a enfrentar aqueles que o atormentavam.
Após o ensino médio, Chuck se alistou na Força Aérea para integrar a Polícia do Ar em 1958 e aprendeu artes marciais na Coreia do Sul.
Ele encerrou seu serviço militar em 1962, e passou a ensinar em escolas de karatê e se destacar em competições. Ele ganhou o título de campeão de karatê de peso médio do World Professional Full-Contact em 1968 – título que manteve até se aposentar, em 1974.
O seu ensino de karatê o ajudou se aproximar de Priscilla Presley e Steve McQueen. Steve encorajou Norris a tentar sua carreira de ator. Ele já havia feito uma pequena participação em “The Wrecking Crew” (1969).
Chuck conheceu Bruce Lee e conseguiu um papel no filme “Way of the Dragon” (“O voo do dragão”) em 1972, e “Return of the Dragon” (“O Caminho do Dragão”) no ano seguinte.
Mas a carreira de ator de Chuck veio a decolar com o seu maior papel em “Good Guys Wear Black” (“Bons Caras Usam Preto”). O filme rendeu US$18 milhões em 1978.