Um missionário na Eslovênia tem alcançado jovens locais por meio de jogos de tabuleiro, usando a cultura gamer como oportunidade para pregar o Evangelho.
Ao encontrar uma loja de jogos em meio a cafés e ruas históricas, no centro de Ljubljana, capital da Eslovênia, o missionário Daniel Bates passou a frequentar o espaço e rapidamente se conectou com outros jogadores.
O que começou como um interesse em comum se tornou uma estratégia de evangelismo local. Enviados à Eslovênia pelo Conselho de Missões Internacionais (IMB), Daniel e sua esposa, Heather enfrentaram dificuldades para criar laços com os moradores, principalmente por causa da barreira do idioma.
No entanto, ao se envolverem com a comunidade gamer o casal passou a se conectar com os cidadãos. O dono da loja convidou Daniel para participar de encontros semanais em outra cidade, reunindo jogadores de diferentes regiões do país.
Muitos jovens são apaixonados por jogos de tabuleiros no país. (Foto: Reprodução/IMB)
Além dos encontros presenciais, o grupo também se conecta por meio de plataformas digitais, como o Discord.
“Usamos redes como Reddit, WhatsApp, Messenger e Discord como parte da nossa estratégia de engajamento digital para o ministério. É onde as pessoas estão, então queremos estar lá também”, explicou o missionário.
“Descobrimos que a maioria nunca conversa pessoalmente, mas conversa online com você. Mas levar esses relacionamentos do digital para o físico é difícil. É isso que torna esse grupo de jogos tão diferente. É híbrido. Eles se encontram pessoalmente e usam o canal do Discord para se manterem em contato durante a semana”, acrescentou.
‘Os jovens estão sendo atraídos’
A convivência, tanto online quanto presencial, permitiu que relacionamentos mais profundos fossem construídos. Em meio a conversas sobre jogos, Daniel passou a falar de Jesus e compartilhar o Evangelho. Em um dos casos, um dos participantes pediu para ouvir mais sobre Cristo.
A experiência também fez com que os missionários observassem o forte interesse por jogos de tabuleiro como forma de socialização entre os jovens no país.
“Começamos a pensar em como poderíamos usar isso para alcançar nossa cidade. A cultura dos jogos não se resume aos jogos em si. Trata-se de estar em grupo e se conectar por meio de algo. Isso realmente se encaixa nessa necessidade de autenticidade que estamos observando”, afirmou Daniel.
Tempos depois, eles começaram a apoiar igrejas locais na realização de eventos com jogos para abrir portas para o Evangelho.
Daniel e sua família. (Foto: Reprodução/IMB)
Segundo o IMB, na Eslovênia, os protestantes evangélicos são frequentemente vistos com suspeita, às vezes até como uma seita. Em um país de 2,2 milhões de habitantes, há apenas nove igrejas evangélicas, com cerca de 300 membros no total.
“É muito difícil atrair pessoas que não fazem parte da igreja”, explicou Daniel. Muitos jovens, embora tenham origem católica, se identificam como ateus e enfrentam resistência familiar ao explorar outras crenças.
Nesse contexto, participar de uma noite de jogos dentro de uma igreja “é um grande acontecimento”.
“Eles estão quebrando tradições antigas só por entrarem pela porta. Eles passam horas sentados ao lado de membros da igreja conversando sobre a vida e o que significa ter fé em Jesus. É apenas o começo”, concluiu o missionário.