Voluntários cristãos dos Estados Unidos estão ajudando a reconstruir igrejas destruídas pelo furacão Melissa na Jamaica. Além do apoio social, a iniciativa também tem levado a esperança de Cristo às comunidades afetadas pela tragédia.
A ação ocorre meses após a passagem da tempestade, que atingiu o sudoeste da ilha em 28 de outubro de 2025, com ventos de 298 km/h e quase 60 centímetros de chuva.
Neste ano, a organização Missouri Baptist Disaster Relief enviou duas equipes à Jamaica para atuar em parceria com outros grupos de resposta a desastres.
O objetivo tem sido restaurar templos danificados, auxiliar na recuperação de espaços comunitários e oferecer esperança aos moradores em meio ao cenário de destruição.
Um dos primeiros locais atendidos foi a Igreja Batista de Elderslie, construída em 1872. Além de danificar o templo, o furacão destruiu o telhado da pré-escola da igreja, deixando a estrutura exposta e comprometendo o retorno das crianças às aulas.
“Começamos com muitos altos e baixos”, afirmou Richard Brummitt, líder da primeira equipe enviada à região.
“Não tínhamos eletricidade, mas tínhamos um gerador que carregava as baterias das ferramentas, fornecia luz para o jantar e carregava os celulares. Felizmente, a companhia de energia estava trabalhando incansavelmente para restabelecer a eletricidade”, acrescentou.
O impacto na comunidade
Antes da chegada do grupo do Missouri, uma equipe da Flórida já havia reconstruído parte dos danos causados à pré-escola. Depois, os voluntários deram continuidade à obra com a instalação de um novo telhado de metal.
“No entanto, Deus tinha em mente algo maior do que apenas a construção”, disse Richard.
Além das reformas, os cristão ministraram a Bíblia para crianças. (Foto: Reprodução/Baptist Press)
Durante os trabalhos, a professora da unidade, identificada como Kenni, pediu que os missionários ensinassem uma lição bíblica às crianças.
“A oportunidade de ensinar uma turma de crianças de 4, 5 e 6 anos sobre Jesus e ajudá-las a conversar um pouco sobre o que vivenciaram durante o furacão foi uma das maiores bênçãos da viagem”, disse Rebecca Kramer, que viajou para a Jamaica com o marido, Ben, como parte da equipe de Richard.
“Essas crianças nos abençoaram muito, porque nos mostraram como Deus pode fortalecer os fiéis mesmo nas tempestades mais difíceis da vida”, acrescentou.
Ben Kramer disse que a equipe ficou surpresa com a dimensão da destruição causada por Melissa.
“Muitas casas e empresas estavam em ruínas, e muitas comunidades e paróquias inteiras ainda estavam sem energia meses depois”, disse ele.
Diane Combs, que também viajou para a Jamaica com o marido, Don, acrescentou: “Já realizamos trabalhos humanitários na Romênia e na Turquia, mas a resposta dos irmãos e irmãs em Cristo na Jamaica, que deram toda a glória a Deus, foi inspiradora! Em todos os lugares que fomos, as pessoas falavam sobre a bênção de Deus sobre nós, mesmo estando em uma situação tão difícil e precisando da bênção do Senhor elas mesmas”.
‘As pessoas ficaram muito agradecidas’
A Igreja Batista de Elderslie não foi a única restaurada pela organização. Cerca de 65 quilômetros ao sudoeste de Montego Bay, uma segunda equipe também atuou na reconstrução da Igreja Batista de Townhead, sob a liderança de Steve Russell.
Mesmo com atraso na chegada por causa do mau tempo e com uma equipe reduzida de apenas seis pessoas, os voluntários conseguiram restaurar o telhado e realizar outros reparos necessários no prédio.
A comunidade foi impactada pelo trabalho dos voluntários no local. (Foto: Reprodução/Baptist Press)
“Nos Estados Unidos, vemos pessoas discutindo sobre a música ou sobre a cor do novo carpete”, disse Steve.
“As pessoas que encontramos ficaram muito agradecidas pela nossa ajuda e literalmente animadas para voltar à igreja com bancos de madeira, com apenas uma tábua de 5×10 cm como encosto, só para poderem louvar a Deus em sua própria congregação”, concluiu.